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O “Effective Care in Pregnancy and Childbirth”, publicado na década de 1980, é um livro de referência na área dos cuidados obstétricos, marcando o início de uma nova era na tomada de decisões clínicas, que passaram a ser mais baseadas na evidência científica do que na opinião ou na “experiência” de pessoas com relevo na profissão. Estas “experiências pessoais” são forçosamente mais limitadas, muitas vezes baseiam-se em hábitos previamente estabelecidos e cujo benefício nunca foi questionado, e são frequentemente enviesadas pela memória ou por uma avaliação seleccionada de doentes.

Este livro causou um enorme impacto nos cuidados obstétricos, levando à mudança de várias atitudes que até então eram aplicadas sistematicamente, sem se questionar o seu verdadeiro benefício. O entusiasmo gerado nos profissionais de saúde levou à publicação em 1989 de uma versão mais compacta do livro, o “Guide to Effective Care in Pregnancy and Childbirth”, com várias edições posteriores. Levou ainda à criação da Cochrane Library, uma compilação electrónica da melhor evidência científica disponível sobre as principais questões clínicas, que se iniciou nos cuidados obstétricos, mas rapidamente se estendeu a outras áreas da Medicina. O Cochrane Library e o “Guide to Effective Care in Pregnancy and Childbirth” tornaram-se fontes essenciais de conhecimento em Obstetrícia e meios imprescindíveis de aprendizagem para todos os profissionais de saúde nesta área.

A tendência que se tem verificado mais recentemente, de compartilhar as responsabilidades da decisão clínica com os utentes, tornou importante o acesso a estas informações por parte do público em geral. Este factor levou à disponibilização na Cochrane Library de resumos num formato e linguagem compreensíveis por pessoas que não estão ligadas à saúde. No entanto, toda esta informação só está actualmente disponível em língua inglesa.

A disponibilização on-line de uma versão portuguesa do “Guide to Effective Care in Pregnancy and Childbirth” é um passo importante para a melhoria dos cuidados de saúde obstétricos, possibilitando a consulta quer de profissionais de saúde, quer de potenciais utentes dos cuidados de saúde. Por todos estes motivos, gostaria de saudar com entusiasmo esta iniciativa e dar os meus parabéns aos responsáveis pela sua concretização.

Diogo Ayres de Campos
Professor da Faculdade de Medicina do Porto
Director da Urgência de Ginecologia e Obstetrícia – Bloco de Partos, Hospital de S. João, Porto 

A 3ª Edição do “Guia para a Atenção Efetiva na Gravidez e no Parto” (Oxford University Press, 2000) publicado em língua portuguesa pela Editora Guanabara Koogan SA Copyright  © (2005), está disponível, na íntegra, neste site por cortesia da editora e dos autores: Murray Enkin, Marc J.N.C Keirse, James Neilson, Caroline Crowther, Leila Duley, Ellen Hodnett e Justus Hofmeyr.